COSTRUZIONE AVANZATA DI PURIFICAZIONE DELL'ACQUA SUL TARGET, SUL BILANCIO

Di Mike Allen

4 agosto 2023 (Santee) -- A un anno dall'inizio della costruzione del Programma avanzato di purificazione dell'acqua (AWP_) della contea orientale da 950 milioni di dollari, il più grande progetto infrastrutturale nella storia della regione sta iniziando a prendere forma.

Enormi strutture in cemento e acciaio con nomi come digestori, vitoni, chiarificatori, vasche di equalizzazione e bacini di aerazione stanno spuntando alla fine della Fanita Parkway a Santee, dove un tempo esisteva l'impianto di riciclaggio dell'acqua Ray Stoyer.

L'impianto che una volta produceva circa 2 milioni di litri d'acqua utilizzata per l'irrigazione è stato trasformato in un'entità molto più grande che produrrà circa 11,5 milioni di litri di acqua potabile al giorno per circa 500.000 residenti della contea orientale.

L'imponente progetto è stato pianificato per circa un decennio ed è stato avviato nel giugno 2022. Il completamento è previsto entro la fine del 2025 e l'inizio delle operazioni entro il 2026.

L'agenzia principale dell'AWP, il Padre Dam Municipal Water District, ha fornito alla ECM una recente visita del sito per dare un'idea di come si stanno svolgendo le cose. Altre tre agenzie costituiscono un’agenzia di poteri congiunta che supervisiona l’AWP: la contea di San Diego, la città di El Cajon e l’Helix Water District.

La buona notizia è che il progetto rispetta i tempi, il budget e gli obiettivi, ha affermato Emma Shea, addetta alle comunicazioni per Padre Dam. Prima che la costruzione vera e propria potesse iniziare, è stato necessario riempire due dei tre stagni presso l'impianto di riciclaggio a nord di Santee Lakes, il che ha generato un'enorme quantità di traffico di camion lungo Fanita Parkway nell'ultimo anno.

È stato dato un ampio preavviso per l'interruzione del traffico su quella strada e su Mast Boulevard vicino a Padre Dam, ma i ritardi sono inevitabili quando si sta costruendo un progetto di questa portata, hanno detto i funzionari dell'acqua.

Al suo apice, l’AWP avrà circa 250 lavoratori al lavoro su cinque diversi pacchetti, il più grande dei quali copre la trasformazione della struttura di Ray Stoyer, ed è stimato a 460 milioni di dollari.

Il pacchetto 2 prevede una conduttura di 11 miglia che porta l'acqua di qualità quasi distillata a est fino al lago Jennings. Il pacchetto 3 consiste in modifiche all'attuale stazione di pompaggio di Mission Gorge, tubi di collegamento al nuovo impianto di riciclaggio dell'acqua e una linea di salamoia collegata alle linee fognarie della città di San Diego.

San Diego sta contemporaneamente costruendo il proprio sistema di recupero dell'acqua chiamato Pure Water con sede a Miramar per un costo stimato di 5 miliardi di dollari.

Simili sistemi di recupero dell'acqua sono in funzione da decenni nella Contea di Orange e in altre parti della California meridionale poiché il costo dell'importazione di acqua dal fiume Colorado e dal delta del fiume Sacramento è diventato troppo alto. Si dice che l'AWP fornirà circa il 30% della fornitura della regione una volta completata.

Franz Schauer, direttore dei lavori del Pacchetto 1, ha affermato che ciò che viene creato è un'espansione e un miglioramento di ciò che stava accadendo nello stabilimento Ray Stoyer, creato negli anni '50. Una volta che i fanghi passano attraverso tre livelli di trattamento per produrre lo stesso tipo di acqua nel vecchio impianto, passano attraverso la fase finale di purificazione dell'acqua potabile.

"Se vuoi chiamarlo (il progetto) si tratta in realtà di tre impianti di trattamento messi insieme", ha detto Schauer. Una volta che il processo arriva alla fase di purificazione, l'acqua passa attraverso un processo di microfiltrazione e infine in un altro edificio più grande dove passa attraverso l'osmosi inversa, ha detto.

Alla fine, l'acqua di qualità quasi distillata viene pompata al lago Jennings dove verrà conservata e riceverà un ulteriore livello di purificazione prima di essere pompata ai clienti.

Dopo circa un anno, l’AWP ha speso 106 milioni di dollari per la costruzione, installato circa 875 piedi lineari di tubi e versato circa 10.000 metri cubi di cemento. L'appaltatore del Pacchetto 1 è una joint venture di AECOM e WL Lyles Construction.

I lavoratori che svolgono questo lavoro di solito possiedono competenze più specializzate tipiche degli impianti di trattamento delle acque reflue, ha affermato Schauer.

“Gran parte del lavoro che svolgiamo nel settore delle acque reflue richiede un tipo speciale di persona. Non stiamo costruendo un hotel, non stiamo costruendo un centro commerciale”.