Il nuovo tipo di luce ultravioletta rende l'aria interna sicura quanto quella esterna

Un nuovo tipo di luce ultravioletta, che potrebbe essere sicura per le persone, ha impiegato meno di cinque minuti per ridurre il livello di microbi presenti nell’aria interna di oltre il 98%, secondo uno studio congiunto condotto da scienziati del Vagelos College of Physicians and Surgeons della Columbia University e del Regno Unito. trovato. Anche se i microbi continuavano a essere spruzzati nella stanza, il livello rimaneva molto basso finché le luci erano accese.

Lo studio suggerisce che la luce far-UVC proveniente dalle lampade installate nel soffitto potrebbe essere una tecnologia passiva altamente efficace per ridurre la trasmissione da persona a persona di malattie trasmesse per via aerea come il COVID e l’influenza in ambienti chiusi, e per ridurre il rischio della prossima pandemia.

"Il far-UVC riduce rapidamente la quantità di microbi attivi nell'aria interna quasi a zero, rendendo l'aria interna essenzialmente sicura quanto l'aria esterna", afferma David Brenner, PhD, direttore del Centro per la ricerca radiologica presso il Vagelos College of Physicians della Columbia University e chirurghi e coautore dello studio. “L’utilizzo di questa tecnologia in luoghi in cui le persone si riuniscono in ambienti chiusi potrebbe prevenire la prossima potenziale pandemia”.

Lo studio è stato pubblicato il 23 marzo sulla rivista Scientific Reports, una rivista di Nature.

“La luce Far-UVC è semplice da installare, è economica, non richiede che le persone cambino il loro comportamento e le prove di numerosi studi suggeriscono che potrebbe essere un modo sicuro per prevenire la trasmissione di qualsiasi virus, incluso il virus COVID e i suoi varianti, così come l’influenza e anche eventuali futuri virus pandemici”, afferma Brenner.

Un nuovo studio del laboratorio di David Brenner presso il Center for Radiological Research della Columbia University ha scoperto che la luce UVC lontana non causa danni in un modello tridimensionale della pelle umana. In un altro studio del team di Brenner, i topi glabri esposti alla luce UVC lontana per 8 ore al giorno per 15 mesi non hanno mostrato segni di danni alla pelle. I risultati suggeriscono che la luce UVC lontana può essere sicura per l’uso in ambienti interni occupati.

La disinfezione dell’aria interna con la luce UVC lontana è un nuovo approccio per distruggere in modo sicuro ed efficiente i virus presenti nell’aria negli spazi occupati, compresi i virus che causano COVID e influenza.

Gli scienziati sanno da decenni che un tipo di luce ultravioletta nota come luce UVC uccide rapidamente i microbi, inclusi batteri e virus. Ma la luce UVC germicida convenzionale non può essere utilizzata direttamente per distruggere i virus presenti nell’aria negli spazi interni occupati perché rappresenta un potenziale pericolo per la salute della pelle e degli occhi.

Centro medico Irving della Columbia University

Circa un decennio fa, gli scienziati della Columbia University hanno proposto che un diverso tipo di luce UVC, nota come luce UVC lontana, sarebbe altrettanto efficiente nel distruggere batteri e virus, ma senza i problemi di sicurezza degli UVC germicidi convenzionali.

La luce UVC lontana ha una lunghezza d’onda più corta rispetto ai raggi UVC germicidi convenzionali e diversi studi condotti in tutto il mondo suggeriscono che non è in grado di penetrare nelle cellule della pelle o nelle cellule dell’occhio.

Negli ultimi dieci anni, molti studi hanno anche dimostrato che il far-UVC è efficace nel distruggere batteri e virus presenti nell’aria, che sono molto più piccoli delle cellule umane. Ma fino ad ora questi studi erano stati condotti solo in piccole camere sperimentali, non in stanze a grandezza naturale che imitassero le condizioni del mondo reale.

Nel presente studio, gli scienziati dell’Università di St. Andrews, dell’Università di Dundee, dell’Università di Leeds e della Columbia University hanno testato l’efficacia della luce UVC lontana in una camera di grandi dimensioni con lo stesso tasso di ventilazione di una tipica casa o casa. ufficio (circa tre ricambi d'aria all'ora).

Durante l'esperimento, uno spruzzatore emetteva continuamente nella stanza una nebbia aerosol di batteri S. aureus. (Questo microbo è stato scelto perché è leggermente meno sensibile alla luce UVC lontana rispetto ai coronavirus, fornendo ai ricercatori un modello adeguatamente conservativo.) Quando la concentrazione di microbi nella stanza si è stabilizzata, i ricercatori hanno acceso le lampade UVC lontane disponibili in commercio. .

Le lampade hanno inattivato più del 98% dei microbi presenti nell'aria in soli cinque minuti. Il basso livello di microbi vitali è stato mantenuto nel tempo, anche se i microbi continuavano a essere spruzzati nella stanza.