Cosa dovrebbero cercare le officine di lavorazione dei metalli in un sistema di estrazione dei fumi di saldatura

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Tutte le forme di saldatura creano fumi che possono rivelarsi pericolosi. È possibile ridurre notevolmente i livelli di esposizione ventilando adeguatamente l'area di lavoro. Non dare per scontato che l'uso di un ventilatore, l'apertura di una finestra o anche la saldatura all'esterno protegga adeguatamente i tuoi saldatori.

La Conferenza americana degli igienisti industriali governativi preferisce gli estrattori di fumi (chiamati anche collettori di polveri o fumi) rispetto alla ventilazione naturale per la loro capacità di catturare i fumi vicino alla fonte e prima che i contaminanti si disperdano in una struttura.

Sebbene ogni impianto di saldatura sia unico, le seguenti domande ti aiuteranno a selezionare il sistema di estrazione dei fumi più appropriato per la tua attività e per i tuoi dipendenti.

Sono molti i fattori che contribuiscono al pericolo dei fumi di saldatura, come i materiali utilizzati, le pratiche operative e la disposizione della struttura. Conoscere la composizione dei materiali che stai producendo ti consentirà di identificare i rischi da mitigare e le aspettative prestazionali per un sistema di estrazione dei fumi.

Tieni presente che l'OSHA (Occupational Safety and Health Administration), l'Environmental Protection Agency (EPA), la National Fire Protection Association (NFPA) e altre agenzie possono influenzare la tua strategia di estrazione dei fumi di saldatura. Comprendi quali codici e standard si applicano alla tua struttura per assicurarti di prendere decisioni di progettazione proattive che abbiano senso per la tua applicazione.

Comprendere il ciclo di lavoro e il volume del particolato generato durante la saldatura consentirà ai proprietari delle officine di prendere decisioni di progettazione critiche. Operate 24 ore su 24, 7 giorni su 7 o saldate per otto ore consecutive durante una normale giornata lavorativa? In tal caso, probabilmente produrrete un livello più elevato di particolato di fumi di saldatura e vorrete prendere in considerazione aspiratori di fumi che funzionano continuamente, sono dotati di meccanismi autopulenti e utilizzano filtri a lunga durata per ridurre al minimo i tempi di inattività per la manutenzione. Anche la saldatura robotizzata produrrà una grande quantità di fumi di saldatura con gli stessi requisiti.

D’altro canto, se si salda principalmente manualmente e si utilizzano stazioni di saldatura solo in modo intermittente, l’opzione ideale potrebbe essere un piccolo aspiratore di fumi portatile. Questa apparecchiatura può essere accesa e spenta a seconda della richiesta del tuo negozio.

La strategia di raccolta dei fumi di saldatura selezionata non dipenderà solo dalla concentrazione e dal volume, ma anche dalla disposizione della struttura. È sempre preferibile rimuovere i fumi vicino alla fonte, con ciascuna stazione di saldatura dotata di una propria cappa di raccolta, braccio di aspirazione o banco di aspirazione per catturare i fumi generati appositamente da tale operazione.

Tuttavia, fattori quali carroponti, spazio limitato o condutture anguste possono compromettere la capacità di implementare un metodo di estrazione alla fonte. In questo caso, può essere appropriato un sistema di fumi di saldatura a temperatura ambiente. I sistemi ambientali non utilizzano apparecchiature di cattura ravvicinata nel sito di saldatura. Piuttosto, un collettore ambientale aspira i fumi dall’intera area.

Se riorganizzi spesso il layout del tuo impianto, un sistema di estrazione ambientale ti darà la flessibilità di riconfigurarlo, a differenza di un sistema di estrazione alla fonte.

Ogni impianto di saldatura è unico: i proprietari delle officine dovrebbero chiedersi quale sia il sistema di estrazione dei fumi più appropriato per le loro attività e i loro dipendenti. Immagini: Donaldson

Se selezioni il ritiro alla fonte, dovrai decidere dove collocare l'attrezzatura rispetto alle stazioni di saldatura. Le strutture con postazioni di lavoro distribuite trovano conveniente la disposizione dei punti di utilizzo, dove un collettore è collegato a un'operazione o stazione di saldatura. Poiché ogni punto di saldatura ha il proprio estrattore, è intelligente selezionare e posizionare un estrattore con un ingombro ridotto direttamente adiacente o vicino a ciascuna postazione di lavoro.

In altri negozi, potrebbe funzionare meglio utilizzare una strategia centralizzata. In queste installazioni, un collettore serve più postazioni di lavoro e le stazioni si collegano all'estrattore attraverso una rete di condotti. Un'officina in genere posiziona un collettore centralizzato a una certa distanza dai punti di saldatura e può essere una buona opzione se lo spazio sul pavimento è limitato nel luogo in cui avviene la saldatura.